Du caractère

Dans le paysage visuel quotidien, la lettre est très présente. Elle est devenue progressivement un élément graphique à part entière qui nous accompagne constamment. Accompagnée d’autres éléments ou se suffisant à elle même, la lettre est capable d’habiller un support, un objet, un espace, une création dans ses multiples dimensions. Au-delà de sa première vocation pratique qui consiste à faciliter la lecture et mettre en forme des contenus, la lettre en tant qu’elle est dessin, peut incarner toute une identité, un imaginaire et produire une esthétique riche traduisant des savoirs faire et un rapport à l’histoire des savoirs particulier. Utiliser le dessin de caractère c’est choisir un dessin dans lequel chaque surface, chaque contreforme, chaque courbe, chaque espacement a un rôle à jouer dans une esthétique. Utiliser la typographie c’est, en sus, assembler, composer et agencer la lettre dans un format, la faire cohabiter et trouver des équilibres avec d’autres éléments : motifs, images, couleurs… Les cahiers du comité Francéclat ont régulièrement fait apparaitre son rôle inspirant et structurant dans les modèles proposés en joaillerie et arts de la table. A plusieurs occasions, la chaîne typographique traditionnelle qui offre un éventail féconds de formes (en calligraphie, en gravure de poinçons, en fonte de caractères, en composition mécanique, en impression encrée) a investi les pages des cahiers sous différents angles de vues et selon les thématiques définies chaque année pour présenter les tendances de fond. Revoir l’histoire de ces créations au sein des cahiers c’est confirmer que l’emploi de la typographie n’est pas cantonné à la presse, l’édition ou à la communication écrite, mais qu’elle est aussi souvent utilisée pour distinguer, identifier, singulariser ou illustrer des univers variés. C’est dans cette dernière acception que l’on pourra la redécouvrir ici, déclinée sous différentes facettes notamment en design d’intérieur, d’objets ou mode. Tantôt traité en design de surface, tantôt comme ornement dans l’illustration textile, comme illusion d’optique ou comme pur jeu graphique, la lettre se laisse manipuler au service de créations toujours surprenantes. Si elle fut longtemps considérée comme purement pratique, la typographie dans ses différentes définitions revêt donc aujourd’hui un intérêt bien plus large et s’invite dans de nombreuses disciplines, de manière plus ou moins stylisée, expressive ou fantaisiste pour donner du caractère aux créations.