Polissage électrolytique des métaux précieux : potentiels et prérequis de réussite

Ce rapport d’essais fait suite à une note technique portant principalement sur l’électropolissage de l’or jaune, il propose une analyse détaillée des paramètres et des méthodes pour optimiser l'électropolissage des alliages d'or gris palladié, en mettant en évidence l'importance de la préparation de surface et de la sélection des électrolytes appropriés.

Les secteurs de la bijouterie joaillerie ont observé une forte croissance, un manque de main d’œuvre s’est fait ressentir dans les ateliers français. L’industrialisation des procédés de fabrication et de finition est donc devenue un sujet central.

Un nouveau procédé a fait son apparition il y a plusieurs années, le polissage électrolytique ou électropolissage. Les ateliers ont commencé par s’équiper, analyser les gains de temps et le procédé s’est démocratisé, il est maintenant présent dans de nombreux d’ateliers.

Ce procédé étant électrochimique, sa compréhension est complexe pour les ateliers n’ayant pas de chimiste, la documentation de ce procédé sur les métaux précieux étant inexistante.

La répétabilité de ce procédé est souvent critiquée et son utilisation réduite, voire complètement arrêtée dans certains ateliers alors même que l’électropolissage a pour avantage d’avoir des temps de cycles courts comparé aux méthodes de finitions automatisés plus classiques ainsi qu’une accessibilité des pièces plus complète. L’arrondissement des arêtes est également très faible.

C’est pourquoi Francéclat a lancé une étude approfondie sur le polissage électrolytique, pour caractériser l’efficacité de cette technologie via la qualité sortante des bijoux d’une part et la rapidité du procédé d’autre part. Le but est d’apporter un appui théorique et technique permettant à terme l’utilisation optimale de ce procédé sans nécessiter de connaissance en chimie ou une expérience de plusieurs années.